Развитие современных магистральных трубопроводов и влияние их бесперебойной работы на экономику целых стран требует применения надежной запорной арматуры.

Устройство современных трубопроводов требует высокой надежности и долговечности от используемой запорной арматуры, которая не требовала бы специального обслуживания во время эксплуатации.

Хорошие отзывы о качестве такого устройства получили шаровые запорные краны. Запорное устройство, в котором подвижная деталь затвора имеет форму тела вращения с проходом для потока рабочей среды, и для его перекрытия вращается вокруг своей оси, перпендикулярной оси трубопровода, называется кран шаровой.

В зависимости от формы затвора он может быть трех типов – коническим, цилиндрическим и сферическим, от формы прохода – с круглым, трапецеидальным, прямоугольным и овальным проходом, причем проход может быть суженным и полнопроходным. По типу управления такие краны бывают с пневмоприводом, с электроприводом, с гидроприводом и с ручным приводом, по числу патрубков – трехходовые, многоходовые, проходные и угловые.

Шаровые краны нашли применение в магистральных трубопроводах, в системах городского и коммунального хозяйства, при транспортировке нефти и газа.

Для соединения участков труб в трубопроводах применяются фланцы, которые представляют собой диск с проделанными отверстиями под болты и шпильки, их функция состоит в обеспечении надежного герметичного соединения стыков труб. Для компенсации продольных смещений в пределах своих упругих деформаций используют компенсатор фланцевый, который может представлять собой гофрированный металлический компенсатор из продольно сварных труб или быть изготовленным из жаростойкой синтетической резины для компенсации продольных, поперечных смещений, сдвига, снижения шума, вибрации, гидравлических ударов. Основным назначением компенсаторов является создание герметичных соединений подвижных элементов трубопроводов.

В странах СНГ трубопроводная арматура классифицируется по системе обозначений ЦКБА, индекс ЦКБА состоит из пяти элементов: типа арматуры, материала корпуса, привода, конструкции по каталогу ЦКБА, материала уплотнительных колец.

Тип арматуры (клапан, кран, задвижка, заслонка) и вид привода имеют цифровое обозначение, материал корпуса (арматура стальная, чугунная, латунная, винипласт) и материал уплотнительных колец имеют буквенное обозначение.

В Европе принята классификация по системе Европейского Комитета по арматуростроению СЕИР.